Liberia : les cours ont repris dans les Ecoles SOS

Publié le : 23-02-2015

Dans sa lutte contre le virus Ebola, le Liberia voit apparaître des signes d’espoir. De son côté, SOS Villages d’Enfants Liberia poursuit ses efforts : réouverture des écoles, construction de puits et de pompes à eau pour les écoles privées d’eau potable, partenariat de recherche pour le Centre médical SOS de Monrovia…

Après une diminution de cas Ebola en janvier et malgré une augmentation ces dernières semaines, l’épidémie semble en bonne voie de disparaître en Afrique de l’Ouest. Pour autant, l’ONU vient de rappeler à la communauté internationale qu’il faut rester mobilisé pour une éradication totale du virus d’ici la mi-avril, objectif des Présidents des trois pays les plus touchés, et continuer à soutenir ces pays alors qu’une crise alimentaire se profile et que la saison des pluies va bientôt démarrer. La Banque mondiale va débloquer 15 millions de dollars pour aider les paysans à garantir les prochaines récoltes alors que le secteur est complètement désorganisé depuis l’apparition du virus Ebola.

Des signes d’espoir au Liberia
Au Liberia, les signes positifs se multiplient. Ebola semble bel et bien perdre du terrain dans le pays. La Présidente Ellen Johnson Sirleaf vient d’annoncer la fin du couvre-feu et la prochaine réouverture des frontières. Pour l’heure, après sept mois de fermeture, les écoles commencent timidement à rouvrir leurs portes. Des milliers de kits anti-Ebola ont été distribués et les professeurs ont été formés à détecter les signes avant-coureurs de la maladie. Pour autant, de nombreuses écoles de la capitale, dépourvues de matériel de protection, maintiennent le 2 mars comme date de rentrée, la peur d’une recrudescence de l’épidémie planant toujours.

Réouverture des Ecoles SOS
Du côté des Jardins d’Enfants SOS et des Ecoles SOS du Liberia, la rentrée a bien eu lieu le 16 février. Les jeunes semblaient contents même s’ils s’inquiétaient de ne pas retrouver tous leurs camarades. L’atmosphère était fraternelle au sein de l’Ecole SOS de Monrovia mais les jeunes ne peuvent ni se serrer la main ni s’embrasser. Précaution oblige ! Les professeurs étaient eux aussi heureux de reprendre les cours. « Je suis content d’être de retour mais nous devons redoubler d’efforts en observant strictement les mesures préventives pour garder le campus sain et propre » commentait un professeur de physique. Le premier jour d’école a d’ailleurs été consacré à sensibiliser les 400 élèves et les 25 enseignants aux mesures de prévention à adopter pour prévenir le virus. Une équipe du Centre médical SOS de Monrovia a été dépêchée pour lancer une campagne de sensibilisation dans cette école et sur les autres campus SOS. « Nous avons établi un haut niveau de standard sanitaire au sein de nos Ecoles SOS et déployé une dynamique équipe. Nous sommes prêts à garantir l’année académique malgré la crise sanitaire dans le pays » a souligné Quendi Appleton, à la tête de l’équipe médicale. A l’entrée des Ecoles SOS, le personnel est désormais équipé de thermomètres et il y a sur place le nécessaire pour se laver les mains avec de l’eau traitée au chlore.

Les autres réponses de SOS
Alors que l’accès à l’eau potable reste un des grands défis pour les écoles au Liberia, SOS Villages d’Enfants entend équiper dix écoles publiques de puits et de pompes à eau pour permettre à quelque 5.000 étudiants de bientôt reprendre les cours. Par ailleurs, le Centre médical SOS de Monrovia qui continue à soigner des centaines de patients non touchés par Ebola pourrait être amené à collaborer en tant que centre de référence avec les gouvernements du Liberia et des Etats-Unis pour l’étude des maladies infectieuses et le développement des recherches cliniques au Liberia.